Захарий Топелиус
Рождественский подарок ангелов
Высоко-высоко над звездным небосводом стоят большие белоснежные Ангелы вокруг престола Господня и ожидают Его повеления, которое они должны возвестить в мире. А за ними бесконечными рядами стоят голубые Ангелы детей, про которых Иисус сказал, что они всегда видят лик Господа на небесах.
На земле начинает темнеть, темнота сгущается вокруг Вифлеема. Бури бушуют, дождь льет в южных странах, а далеко на севере на мертвые цветы и поблекшую зелень падает белый снег. Наступает Рождество: как не помнить Ангелам Рождества! Могут ли они забыть когда-нибудь радостную весть, которую они принесли пастухам, и свою хвалебную песнь, которая с этой ночи распространяется по всей земле и повторяется каждое Рождество во всех церквах, во всех домах, где живет Слово Божие, и во всех детских сердцах, которые любят своего Спасителя?
И вот голубые Ангелы детей собрались вместе, чтобы посоветоваться друг с другом, как им это Рождество беречь, утешать и веселить детей, чтобы во всех домах была настоящая Рождественская радость в любви к Богу и чтобы Христос мог быть гостем на великом празднике. Где Он не присутствует, там не веселое Рождество, там Ангелы не поют, там нет сердечной радости у переполненного стола, там тухнут свечи на елке и мрак заглядывает через занесенные снегом окна в темные души людей.
Сперва Ангелы совещаются о том, как им оберегать святость ночи, когда ни одно живое существо не должно причинить другому зла: потом они думаю о том, какими дарами порадовать в это Рождество своих милых детей.
Некоторые говорят:
- Мы пойдем к бедным, больным, бездомным, покинутым, несчастным и огорченным.
Другие говорят:
- Мы пойдем в тюрьмы, на снежные поляны, на корабли на темном бурном море, в пустыни со жгучим песком и в подземные копи.
А некоторые говорят:
- Мы пойдем в веселые и счастливые дома, где живет Слово Божие: почему нам их забывать? Разве добрая радость не есть также дар небесный среди горя земного?
Так они говорили друг с другом и поверяли друг другу свои планы на Рождество; но два князя Ангелов, которые сияли между ними, как два солнечных луча, сказали Ангелам детей:
- Нам повелено оберегать справедливость и милосердие на земле. Поучали ли вы детей об этом повелении Божием?
Голубые Ангелы отвечали:
- Часто шептали мы совести детской, увещевая их быть добрыми и справедливыми ко всему живущему на земле, к людям, к людям, животным и растениям. И большая часть из них искренно желает слушаться наших убеждений, но они так легкомысленны, воля их так слаба, что в следующее мгновение они уже забывают о своих добрых намерениях.
- Хорошо, - сказали князья Ангелов, - подарите им на это Рождество такой дар, который постоянно будет напоминать им в глубине их совести о вашем голосе! Как все дети имеют своего Ангела Хранителя, так пусть каждый из них будет иметь кого-нибудь под своей защитой. Дайте каждому из них какое-нибудь живое существо, которое бы они любили, и за которым они ухаживали бы, и которое было бы слабее, чем они сами! Скажите им: гадко и жестоко причинять зло беззащитному, но великодушно и благородно защищать его!
Голубые Ангелы в замешательстве смотрят друг на друга.
- Великие посланники Божии, мы учили детей понимать правду и желать добра: чего вы еще хотите?
- Идите, - сказали князья Ангелов, - идите во имя любви Божией и учите детей также и делать добро!
В это же мгновение сияющие лучи солнца исчезли и князья Ангелов стали невидимыми. Голубые Ангелы некоторое время оставались в недоумении. Где им найти существо, которое было бы еще слабее дитяти, беднее нищего, больнее больного и несчастнее несчастного?
Но между ними был Ангел светлее других, и это был Ангел того дитяти, которого Спаситель когда-то посадил к себе на колени и благословил. Этот Ангел понял все и сказал другим:
- Разве вы не понимаете, как велика любовь Бога? Может ли дитя человеческое быть таким слабым, таким беззащитным, таким беспомощным, чтобы не найти живого существа еще слабее, беспомощнее и беззащитнее его самого? Сделайте все, как я сделаю, когда наступит Рождество, и скажите во всех домах, всем детям те же слова, которые я скажу в том доме, где я буду рождественским гостем. Смотрите, не забудьте, что Бог послал детям рождественский подарок через своих справедливых и милосердных посланников и счастлив тот, чье детское сердце воспримет эти слова для будущей жатвы! Вот как я хочу сделать, - продолжал Ангел. – Когда елка будет зажжена в Рождественский сочельник и дети соберутся, то я пойду в один из домов, где Иисус будет гостем, и по окончании молитвы скажу несколько слов отцу и матери. И родители повторят мои слова детям, а дети уже будут действовать свободно; но если дети нерешительны, то взрослые должны помочь им. Вот что я кажу:
1. Бог дарует под защиту каждого дитяти живое существо, которое он должен любить и оберегать, для того чтобы любовь его к одному разрослась впоследствии в любовь ко всем.
2. Каждое дитя старше двухлетнего возраста должно выбрать себе и взять под свою защиту какое-нибудь живое существо: человека, животное или растение, которое слабее его самого.
3. За этим существом дитя должно ухаживать, как только может, защищать, сколько может, но не баловать; стараться не действовать при помощи других, а самому следить за тем, чтобы с покровительствуемым им существом не случилось чего-нибудь дурного или несправедливого.
4. Все это должно делать во имя любви к Богу и к его творениям.
Самый голубой из голубых замолк. Громадный сонм лучезарных Ангелов детей стоит в немом сочувствии. Им кажется, что благословение, данное Спасителем первому дитяте, распространяется на всех детей на земле, и они молча готовятся отнести новый рождественский подарок тем, кто захочет принять его.
* * *
Но что скажут те, кому предназначается этот дар? Многие не поймут всего значения этого дара, и старшие должны разъяснить им это. Другие окажутся слишком ленивыми или слишком равнодушными, чтобы взять кого-нибудь под свою защиту.
Некоторым же слова Ангела покажутся сказкой, которую сегодня прослушаешь, а завтра забудешь. Многие, наконец, с радостью возьмут под свою защиту первое попавшее существо, но скоро роль покровителя надоест им, и они предпочтут заботиться только о самих себе. Произойдет то же, что и в притче о сеятеле. Иное семя упало на камень, иное при дороге, иное между тернием. А иное семя упало на добрую землю и принесло плод сторичный.
Многое в этом рождественском даре должно быть разъяснено детям. Предположим, что Карл возьмет под свою защиту молодого жеребенка, а Анна предпочтет выбрать маленького теленка; Вильгельм выберет собаку, Карин возьмет живого котенка, Виктор выберет ручную белку, а Эльза маленькую канарейку; Бертин выходит бабочку из куколки, а Юлия будет ухаживать за молодой яблонькой; Рихард возьмет под свое покровительство своего маленького брата, и Лина с любовью будет ухаживать за левкоем, который она сама вырастила, начиная с первого листочка, но кого же возьмет под свое покровительство маленькая Лили, лежащая еще в своей колыбельке? Кого возьмет бедный Иосиф, который лежит больной в кори и не может сам с собой справиться, куда же ему еще ухаживать за другими? Кого возьмет под свое покровительство бедный нищий мальчик, который, голодный и беспомощный, ходит из одного дома в другой и просит кусок хлеба?
А вот я скажу тебе это. Пусть Лили избавит свою маму от беспокойства и бессонницы, пусть она не капризничает и не плачет, а будет терпелива и весела. Таком образом, она окажет помощь самому дорогому ей существу. Пусть также и больной Иосиф избавит от беспокойства и усталости, насколько возможно, свою сиделку, и этим он окажет ей большую услугу. Как бы ни был беден нищий мальчик, но маленький птенчик с переломанными членами, которого он поднимает около подъезда, или маленький заблудившийся ребенок, которого он проводит домой – еще беднее его. Каждая услуга, которую ты добровольно оказываешь другому, делает тебя в эту минуту сильнее его, и каждый раз, как ты ради другого отказываешь себе в чем-нибудь, ты становишься сильнее другого. Помнишь ли ты, что сказал наш Спаситель:
- Что вы сделали одному из сих братьев Моих меньших, то сделали вы Мне.
Да, вот как странно устроен свет: слабы и бедны те, кто нуждается и просит у других помощи, а богаты и сильны те, кто может приносить жертвы другим, чтобы доставить им радость.
Понимаешь ли ты теперь, что значит покровительствовать и защищать?
Понимаешь ли ты величие любви Божией в новом рождественском даре, состоящем в том, что он каждому ребенку дает существо, которое он должен любить, защищать и за которым он должен ухаживать, насколько он это может? Нет никого, никого во всем широком свете, кто бы был настолько слаб, что не мог взять под свою защиту еще более слабое существо, нет такого бедного, кто не мог бы своей услугой обогатить другого. И каждый раз, когда он это делает, он хоть немного воздает Богу за Его любовь, за любовь Того, Кто сжалился над нами всеми; и каждый раз он будет узнавать в себе то дитя, которое Спаситель взял на руки и благословил.
